— величина інтервалу частот $\Delta \nu$, що характеризує міру монохроматичності випромінювання атомів, молекул і інших квантових систем. Природна Ш. с. л. пов’язана з скінченною тривалістю окремого акту випромінювання атома $\left(\tau \sim 10^{-8} \mathrm{c}\right)$ і рівна $\Delta \nu_{\mathrm{e c m}} \sim 10^{8} c^{-1}$ Вплив електричних і магнітних полів, а також тепловий рух атомів і молекул з різними швидкостями відносно вимірювального пристрою (див. Доплера ефект) приводять до розширення спектральних ліній (див. також Монохроматичне випромінювання).